Oudste insectenplaag ontdekt: fossielen van meer dan 295 miljoen jaar oud!

Oudste insectenplaag ontdekt: fossielen van meer dan 295 miljoen jaar oud!

Een fascinerende ontdekking uit de geschiedenis van de aarde zorgt voor opschudding in de wetenschappelijke wereld. Een team van onderzoekers heeft ontdekt dat bladmijnen – kleine voedingsgangen die insectenlarven in planten achterlaten – ruim 40 miljoen jaar eerder bestonden dan tot nu toe bekend was. Deze ontdekking, die wordt beschouwd als de oudste insectenplaag in de geschiedenis van de aarde, werd gedocumenteerd door wetenschappers van de natuurhistorische musea van Chemnitz, Berlijn, Münster en Osnabrück, evenals de TU Bergakademie Freiberg en de Martin Luther Universiteit van Halle-Wittenberg. De indrukwekkende resultaten van dit onderzoek zijn gepubliceerd door Michael Laaß, onderzoeksvrijwilliger bij het Museum für Naturkunde Chemnitz, en maken deel uit van zijn proefschrift aan de TU Bergakademie Freiberg. Chemnitz.de rapporteert over deze baanbrekende vooruitgang.

Het belang van ontdekking

Uit de analyse blijkt dat insectenlarven zich ongeveer 295 miljoen jaar geleden aan de binnenkant van de bladeren van het varenzaad voeddenAutunia confertagegenereerd. Deze fossielen zijn afkomstig van afzettingen die tijdens de Perm-periode in Crock, Thüringen, zijn ontdekt. Ruim 80 procent van de Autunia-planten uit deze periode was aangetast door bladmijnen. Dit roept opwindende ecologische vragen op, aangezien de reden voor deze massale besmetting zich voordoet tijdens een mondiale verandering die tropische terrestrische ecosystemen droger heeft gemaakt.

Inzicht in fossielonderzoek

De vondsten komen uit paleobotanische collecties die een belangrijke rol spelen in het onderzoek. Deze collecties zijn niet alleen in Chemnitz van groot belang, maar ook in het Natuurhistorisch Museum in Berlijn. Daar omvat de Paleozoïsche collectie ongeveer 90.000 verzameleenheden, waaronder fossielen uit het Beneden-Perm uit Thüringen. De collecties ondersteunen niet alleen het onderzoek, maar ook het onderwijs aan de verschillende instituten. Er zijn ook omvangrijke renovatie- en wederopbouwwerkzaamheden aan het museumgebouw gepland MuseumfürNaturkunde.de.

Een kijkje in de paleobotanie

Voor paleobotanie, de wetenschap van de plantenwereld uit vroegere geologische tijdperken, vertegenwoordigen dergelijke ontdekkingen een waardevolle bijdrage aan het onderzoek. Deze wetenschap houdt zich bezig met fossiele planten en hun sporen, zoals afdrukken in gesteente. De ontwikkeling van het plantenleven is cruciaal voor het begrijpen van de evolutie en de daarmee gepaard gaande veranderingen in ecosystemen. De eerste planten koloniseerden het land in het Ordovicium, en veel belangrijke vondsten dateren uit het Carboon, waar grote kolenbossen floreerden. Wikipedia.

Conclusie

De ontdekking van Michael Laaß en zijn collega's opent nieuwe perspectieven op de interacties tussen planten en insecten in de geschiedenis van de aarde. Het laat zien hoe belangrijk het is om het verleden beter te begrijpen om de huidige ecologische uitdagingen aan te pakken. Wetenschappers en geïnteresseerden moeten de ontwikkeling van het fossielenonderzoek en de paleobotanie op de voet blijven volgen, want hier komt de geschiedenis tot leven.